МЕРКАНТИЛИЗМ (от итал. mercante — торговец) — одна из наиболее ранних целостных экономических теорий, относящаяся к XV—XVII вв., то есть периоду раннего капитализма. Меркантилисты исходили из положения, что главенствующую роль в экономике, в создании прибыли играет сфера обращения, а богатство нации заключено в деньгах.